{"id":1060,"date":"2012-12-04T16:40:56","date_gmt":"2012-12-04T18:40:56","guid":{"rendered":"http:\/\/confrariadabirita.com.br\/?p=1060"},"modified":"2020-09-07T16:15:57","modified_gmt":"2020-09-07T19:15:57","slug":"historia-do-alcool","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/nitsites.com.br\/confraria\/historia-do-alcool.html","title":{"rendered":"Dez mil anos de pileque – a hist\u00f3ria do \u00e1lcool"},"content":{"rendered":"\n

por Bruno Garattoni<\/strong>
(Super Interessante – setembro\/2008)<\/p>\n\n\n\n

De uns tempos para c\u00e1, a bebida alco\u00f3lica<\/strong> virou a grande vil\u00e3 da sociedade. Vicia, engorda, causa acidentes de tr\u00e2nsito. No mundo moderno, o \u00e1lcool \u00e9 meio malvisto. S\u00f3 que nossos antepassados n\u00e3o pensavam assim: todo mundo enchia a cara<\/strong> (em alguns casos, at\u00e9 as crian\u00e7as), em quantidades chocantes para os padr\u00f5es atuais \u2013 no s\u00e9culo 19, as pessoas bebiam o dobro de hoje<\/span>.<\/p>\n\n\n\n

Mais surpreendente ainda \u00e9 descobrir que esse porre hist\u00f3rico teve um papel fundamental: ajudou a humanidade a superar epidemias, desbravar o planeta, construir imp\u00e9rios, vencer guerras, organizar sociedades democr\u00e1ticas e inventar tecnologias essenciais para o dia-a-dia de todo mundo. As pir\u00e2mides do Egito, as Grandes Navega\u00e7\u00f5es, os EUA, o feminismo, o leite em caixinha… sem bebida, essas coisas n\u00e3o existiriam (ou seriam muito diferentes). Afinal, o pileque \u00e9 intr\u00ednseco ao ser humano: das frutinhas fermentadas que os primatas ingeriam aos \u00faltimos avan\u00e7os da qu\u00edmica org\u00e2nica \u2013 como o \u00e1lcool que n\u00e3o d\u00e1 ressaca \u2013, a evolu\u00e7\u00e3o e a birita andam de m\u00e3os dadas. Trocando as pernas, cambaleando e trope\u00e7ando de vez em quando. Mas sempre juntas.<\/p>\n\n\n\n

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8000 A.C – O in\u00edcio<\/h2>\n\n\n\n

Um belo dia, algu\u00e9m descobriu que era poss\u00edvel reaproveitar as sementes das plantas para fazer novas plantas. Nascia a agricultura, e com ela a bebida. A primeira po\u00e7\u00e3o alco\u00f3lica foi preparada na China, por volta do ano 8000 a.C.<\/span> A an\u00e1lise de jarros encontrados em Jiahu<\/em>, no norte do pa\u00eds, mostrou que eles continham um drinque feito de arroz, mel, uvas e um tipo de cereja, tudo fermentado. N\u00e3o se sabe exatamente a gradua\u00e7\u00e3o alco\u00f3lica dessa po\u00e7\u00e3o, mas uma experi\u00eancia revelou pistas. \u201cFica entre a cerveja e o vinho\u201d, revela o arque\u00f3logo e qu\u00edmico Patrick McGovern<\/em>, da Universidade da Pensilv\u00e2nia, que reproduziu a receita em laborat\u00f3rio e achou o resultado um pouco amargo.<\/p>\n\n\n\n

A civiliza\u00e7\u00e3o dos sum\u00e9rios<\/strong> (na conflu\u00eancia dos rios Tigre e Eufrates, atual Iraque) aperfei\u00e7oou a f\u00f3rmula e criou 19 tipos de bebida alco\u00f3lica \u2013 16 deles \u00e0 base de trigo e cevada. Estava criada a cerveja<\/strong>. Era uma bebida de elite, que os aristocratas sum\u00e9rios bebiam com canudinhos de ouro<\/span>.<\/p>\n\n\n\n

Mas logo chegaria ao pov\u00e3o. Cada um dos trabalhadores que constru\u00edram as pir\u00e2mides de Giz\u00e9<\/em>, no Egito, ganhava 5 litros de cerveja por dia<\/strong>. Ela era considerada \u201cp\u00e3o l\u00edquido\u201d<\/span>, um alimento fundamental para que os oper\u00e1rios aguentassem uma jornada puxad\u00edssima \u2013 e cujas propriedades embriagantes ajudavam a contentar a massa. 2500 anos antes de Cristo, encher a cara de cerveja j\u00e1 havia se tornado um h\u00e1bito comum.<\/p>\n\n\n\n

Talvez por isso, a elite tenha come\u00e7ado a migrar para outro tipo de bebida alco\u00f3lica: o vinho<\/strong>. O rei Tutanc\u00e2mon<\/em>, que morreu em 1300 a.C., foi sepultado com nada menos que 26 jarras de vinho, de 15 tipos diferentes, para n\u00e3o passar vontade no al\u00e9m<\/span> (os eg\u00edpcios acreditavam em vida ap\u00f3s a morte).<\/p>\n\n\n\n

E a mangua\u00e7a pegou!<\/h2>\n\n\n\n
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\u201cPor volta do ano 1000 a.C., o \u00e1lcool j\u00e1 era consumido por todas as civiliza\u00e7\u00f5es, da \u00c1frica \u00e0 \u00c1sia\u201d, afirma o ingl\u00eas Iain Gately<\/em> em seu livro Drink: A Cultural History of Alcohol<\/em> (\u201cDrinque: Uma Hist\u00f3ria Cultural do \u00c1lcool\u201d, sem vers\u00e3o em portugu\u00eas). Os gregos cultivavam nada menos que 60 variedades de vinho, e at\u00e9 chegaram a inventar um jogo baseado nele. Era o kottabos<\/strong>, que consistia em despejar numa vasilha o restinho de bebida que sobrasse no copo. Se o l\u00edquido n\u00e3o estalasse ao bater na vasilha, isso significava que Afrodite<\/strong>, a deusa do amor, estava de mal com o pingu\u00e7o.<\/p>\n\n\n\n

Em Roma, o vinho adquiriu relev\u00e2ncia geopol\u00edtica. Ele passou a ser produzido em grande escala, pois sua exporta\u00e7\u00e3o era vital para manter a estabilidade nas prov\u00edncias do imp\u00e9rio. E os soldados romanos, que levavam a bebida para desinfetar a \u00e1gua dos lugares por onde passavam, logo descobriram outra grande utilidade do \u00e1lcool: ele podia servir como uma esp\u00e9cie de arma qu\u00edmica contra os inimigos. Quando chegavam a territ\u00f3rios que desejavam conquistar, uma de suas estrat\u00e9gias era fingir amizade e dar vinho para os povos locais beberem<\/span>. No dia seguinte, quando as v\u00edtimas estavam acordando de ressaca<\/strong>, os romanos voltavam e faziam um massacre. \u201cSe voc\u00ea estimular que os inimigos bebam em excesso, e der a eles quanta bebida quiserem, ser\u00e1 mais f\u00e1cil derrot\u00e1-los\u201d, ensinou o historiador romano T\u00e1cito<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Santo rem\u00e9dio<\/h2>\n\n\n\n

Mas o \u00e1lcool n\u00e3o servia apenas para incapacitar as pessoas. Ele tamb\u00e9m era considerado um rem\u00e9dio<\/span>. No s\u00e9culo 14, a peste negra se espalhava pela Europa, matando 90% das pessoas que infectava. Mas, quando a epidemia chegou \u00e0 cidade de Oudenburg<\/em>, na B\u00e9lgica, o abade local proibiu o consumo de \u00e1gua<\/strong> e obrigou os crist\u00e3os a beber s\u00f3 cerveja<\/span>. Por incr\u00edvel que pare\u00e7a, deu certo: muitos deles sobreviveram \u00e0 peste (pois a cerveja, gra\u00e7as ao \u00e1lcool, era menos contaminada que a \u00e1gua). O abade foi canonizado e virou o padroeiro da cerveja \u2013 santo Arnoldo<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

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Com o fim da epidemia, a Europa se recuperou e uma nova aventura come\u00e7ou a se delinear \u2013 as Grandes Navega\u00e7\u00f5es<\/strong>. Nelas, mais uma vez, o \u00e1lcool teve um papel central<\/span>. A expedi\u00e7\u00e3o comandada pelo portugu\u00eas Fern\u00e3o de Magalh\u00e3es<\/em> conseguiu dar, pela primeira vez na hist\u00f3ria, uma volta completa no globo terrestre. Foi um enorme porre: Magalh\u00e3es investiu mais em bebida do que em armas<\/span>, e sua esquadra de 5 navios carregava um gigantesco suprimento de vinho (cujo valor seria suficiente para comprar mais duas caravelas). J\u00e1 o navio Arbella<\/em>, no qual os ingleses foram colonizar a Am\u00e9rica, levava inacredit\u00e1veis 40 mil litros de cerveja e 40 mil litros de vinho \u2013 contra apenas 12 mil litros de \u00e1gua<\/span> [parece a propor\u00e7\u00e3o dos nossos churrascos, n\u00e9?<\/em>]. Nenhum navegador que se prezasse entrava no mar sem o \u201ctanque cheio\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Nessa mesma \u00e9poca, a produ\u00e7\u00e3o de cacha\u00e7a foi proibida no Brasil<\/strong>, pois Portugal queria garantir o mercado local para seus vinhos. A\u00ed os senhores de engenho come\u00e7aram a exportar, clandestinamente, a bebida para Angola \u2013 onde era trocada por escravos. Os ingleses tamb\u00e9m faziam isso, e muito: entre 1680 e 1713, trocaram 5,2 milh\u00f5es de litros de bebida por 60 mil africanos (cada escravo valia 86 litros de rum, o que d\u00e1 R$ 850 em valores atuais).<\/p>\n\n\n\n

Mas ela n\u00e3o foi s\u00f3 moeda de troca da escravid\u00e3o; tamb\u00e9m ajudou o Novo Mundo a se libertar. Em 1764, a Inglaterra restringiu o com\u00e9rcio de bebida alco\u00f3lica, que os colonos americanos importavam e exportavam em grande quantidade. Isso gerou uma insatisfa\u00e7\u00e3o que viria a explodir, 11 anos mais tarde, numa guerra. Liderados pelo general George Washington<\/em>, que era dono de uma f\u00e1brica de u\u00edsque, os soldados americanos se embebedavam durante o combate \u2013 cada um tomava 1 litro de rum por dia. Em 1776, a Declara\u00e7\u00e3o de Independ\u00eancia dos EUA foi escrita por Thomas Jefferson<\/em> num bar<\/span> \u2013 e o primeiro a assin\u00e1-la foi um contrabandista de vinho, John Hancock<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Mulheres unidas pelo gor\u00f3<\/h2>\n\n\n\n

A Revolu\u00e7\u00e3o Industrial<\/strong> mudou completamente a fabrica\u00e7\u00e3o de bebidas: elas ficaram mais baratas e passaram a ser produzidas (e consumidas) em enorme quantidade. Em 1830, cada americano entornava o equivalente a 10 litros de \u00e1lcool puro por ano<\/span>, n\u00edvel superior ao de hoje (8,5 litros). \u00c9 muita coisa: d\u00e1 250 litros de cerveja ou 90 de vinho. Foi a\u00ed que o alcoolismo, at\u00e9 ent\u00e3o apenas uma inconveni\u00eancia, passou a ser visto como doen\u00e7a s\u00e9ria \u2013 e surgiram as primeiras campanhas e associa\u00e7\u00f5es contra a bebida, que rapidamente conquistaram mais de 500 mil adeptos nos EUA.<\/p>\n\n\n\n

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Alheio a tudo isso, na Fran\u00e7a, o qu\u00edmico Louis Pasteur<\/strong> estava prestes a fazer uma dos maiores inven\u00e7\u00f5es da hist\u00f3ria. Tentando entender a transforma\u00e7\u00e3o do a\u00e7\u00facar em \u00e1lcool, ele acabou descobrindo uma t\u00e9cnica revolucion\u00e1ria: a pasteuriza\u00e7\u00e3o, que hoje em dia \u00e9 usada na produ\u00e7\u00e3o de leite, iogurte, sorvete e sucos industrializados. Ou seja: se Pasteur n\u00e3o tivesse se metido a estudar o gor\u00f3 (ele publicou dois livros sobre a biologia do vinho e da cerveja), os alimentos do mundo moderno seriam bem diferentes.<\/p>\n\n\n\n

No come\u00e7o do s\u00e9culo 20, os impostos sobre bebidas alco\u00f3licas eram respons\u00e1veis por mais de 50% da arrecada\u00e7\u00e3o do governo dos EUA. Mesmo assim o pa\u00eds decidiu instituir, em janeiro de 1920, a lei seca<\/strong> \u2013 e as pessoas migraram para bares clandestinos. Isso aumentou a criminalidade e fortaleceu as m\u00e1fias, mas, por incr\u00edvel que pare\u00e7a, teve uma consequ\u00eancia positiva: consolidou a igualdade de direitos entre os sexos e mostrou a for\u00e7a dos movimentos feministas. \u201cDurante a lei seca, a presen\u00e7a de mulheres nos bares deixou de ser um tabu\u201d, conta Iain Gately. Elas se mobilizaram para legalizar a pr\u00e1tica: em 1932, mais de 1 milh\u00e3o de americanas j\u00e1 tinham se associado \u00e0 Women\u2019s Organization for National Proibition Reform<\/em> (algo como \u201cLiga das Mulheres Contra a Lei Seca\u201d). Adivinhe s\u00f3 o que aconteceu: no ano seguinte, a lei seca foi revogada.<\/p>\n\n\n\n

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Conflitos modernos<\/h2>\n\n\n\n

Na 2\u00aa Guerra Mundial<\/strong>, o fluxo de \u00e1lcool refletia a a\u00e7\u00e3o no front<\/em>. Assim que dominaram a Fran\u00e7a, os alem\u00e3es foram com sede ao pote \u2013 as vin\u00edcolas de Borgonha<\/em>, de Bordeaux<\/em> e de Champagne<\/em> passaram ao controle dos nazistas. Na Inglaterra, a situa\u00e7\u00e3o tamb\u00e9m era dram\u00e1tica: Hitler<\/em> bombardeou 6 grandes cervejarias (inclusive uma f\u00e1brica da famosa Guinness<\/em>) e destruiu nada menos que 1 300 pubs<\/em>. Quando o jogo come\u00e7ou a virar a favor dos Aliados, com dificuldades cada vez maiores para os nazistas, a cerveja alem\u00e3 paga o pato. Sua gradua\u00e7\u00e3o alco\u00f3lica, que antes da guerra era em m\u00e9dia de 4,8%, cai para 1,2% em 1943. Em 1944, os alem\u00e3es param de fabricar cerveja<\/strong>. E, no ano seguinte, perdem a guerra<\/span>.<\/p>\n\n\n\n

Com o fim do conflito, come\u00e7ava a Guerra Fria<\/strong> \u2013 em que, adivinhe s\u00f3, a URSS tentou usar o \u00e1lcool como arma<\/span>. Os sovi\u00e9ticos criaram um comprimido que supostamente impedia a embriaguez. A ideia era que os espi\u00f5es russos tomassem esse rem\u00e9dio e fossem encher a cara com diplomatas americanos \u2013 que, completamente b\u00eabados, acabariam revelando segredos de Estado. N\u00e3o deu muito certo (as cobaias ficaram b\u00eabadas), e hoje em dia o rem\u00e9dio \u00e9 vendido como \u201catenuador de ressacas\u201d.<\/p>\n\n\n\n

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Solu\u00e7\u00f5es para a ressaca<\/h2>\n\n\n\n

Falando em ressaca<\/strong>, a busca por uma cura definitiva chegou a duas propostas. Um composto qu\u00edmico chamado Ro15-4513, que foi criado na d\u00e9cada de 1970, e a Alcohol Without Liquid<\/em> (AWOL), uma m\u00e1quina que destila e vaporiza bebidas alco\u00f3licas \u2013 a ideia \u00e9 que, se o \u00e1lcool for inalado, n\u00e3o passa pelo est\u00f4mago e n\u00e3o produz acetalde\u00eddo (subst\u00e2ncia que \u00e9 uma das principais causadoras da ressaca).<\/p>\n\n\n\n

Nada disso funcionou. O Ro15-4513 n\u00e3o est\u00e1 no mercado porque tem uma pequena \u201cinconveni\u00eancia\u201d: pode provocar convuls\u00f5es. E a AWOL j\u00e1 foi proibida em v\u00e1rios estados americanos porque \u00e9 considerada ineficaz e perigosa \u2013 como por via nasal a bebida \u00e9 absorvida mais facilmente pelo organismo e a pessoa n\u00e3o vomita quando est\u00e1 intoxicada, isso aumenta muito o risco de overdose de \u00e1lcool.<\/p>\n\n\n\n

N\u00e3o h\u00e1 solu\u00e7\u00e3o m\u00e1gica<\/strong>. A \u00fanica sa\u00edda \u00e9 beber menos, n\u00e3o beber, ou ent\u00e3o invejar o musaranho asi\u00e1tico: um bichinho que vive nas florestas da Mal\u00e1sia e, como comprovam pesquisas rec\u00e9m-publicadas, consegue enfiar o p\u00e9 na jaca sem nunca ficar b\u00eabado (seu \u00fanico alimento \u00e9 um n\u00e9ctar que cont\u00e9m 3,8% de \u00e1lcool). Ser\u00e1 que ele passaria no teste do baf\u00f4metro?<\/p>\n\n\n\n

Curiosidades<\/h2>\n\n\n\n